På onsdagen kliver Australien in i semifinalen som storfavorit mot Västindien utan sin storstjärna Ellyse Perry. Meg Lanning, lagkapten för det australiska laget, hoppas nu på att andra spelare kliver fram nu när Perry saknas.
– Nu kommer vi bli testade, säger hon.
Ellyse Perry och Västindien är en lång historia. Hon var en bidragande orsak till att man besegrade Västindien i VM-finalen 2013 för att lyfta bucklan för en sjätte gång. I årets upplaga spelade hon återigen en viktig roll för laget när bägge lagen möttes i gruppspelet. Som många gånger förr klev hon fram och prisades som matchenslirare.
Men inför morgondagens semifinal mot samma motstånd står Australien utan sitt trumfkort. Hon har lite ryggproblem och kommer därav inte delta. Men den enes död är den andres bröd. I sista gruppspelsmatchen fick Annabel Sutherland chansen i startelvan när Perry saknades och den tog hon med båda händer. Hon var direkt avgörande för att Australien kunde besegra Bangladesh och avsluta med sju segrar från lika många matcher.
– Jag tyckte att Annabel spelade extremt bra, speciellt utifrån matchsituationen när vi var under press. Det ger oss som grupp väldigt mycket självförtroende och jag hoppas verkligen att hon kan göra skillnad, säger Meg Lanning.
Enorm bredd
Tidigare under turneringen har australiensarna visat för omvärlden vilken allround och bred trupp man har kommit med. Från första matchen, när en av lagets kugge Ashleigh Gardner, fick vara isolerad efter att ha fått covid-19, har man visat det.
En av de främsta orsakerna till den gigantiska bredden är WBBL, Women’s Big Bash League, alltså Australiens inhemska cricketliga som kan jämföras med NHL. Enligt flera experter lär sig de unga och oerfarna spelarna att prestera under press vilket hjälper de senare på den internationella scenen.
– Nu förmodar jag att det är dags för de här spelarna att visa vad de är gjorda av. De kommer bli testade på riktigt så det gäller att spelarna kliver fram och inte förlitar sig på en eller två spelare i laget, säger Meg Lanning.
På onsdag tar Australien sig an Västindien i den första semifinalen. Och den andra semifinalen spelas mellan Sydafrika och England på torsdag.
FOTO: ICC
